課題組通過核查“2007中國高校杰出校友排行榜”的杰出人才發現，在“杰出企業家”中沒有一位是高考狀元”；而在學術領域，中國兩院院士、外國兩院院士、長江學者和長江學者成就獎獲獎人等專家名單，均沒有出現高考狀元的名字，同樣在“杰出政治家”中也沒有高考狀元。
課題組學術負責人、中南大學蔡言厚教授認為，這也說明了高考狀元尚未出現在主流行業的“職場狀元群體”中，狀元僅是“考場狀元”，尚未成為“職場狀元”。
蔡言厚認為，高考狀元作為各省份高考的第一名，選擇就讀的幾乎都是國內名牌大學和熱門專業，受到的是中國一流的教育。從這個角度來看，高考狀元的職業發展并沒有社會期望得那么“理想”。高考狀元誕生時的風光與高考狀元畢業后的落寞，應當引起社會對狀元群體的關注，特別是對教育的反思。
多數狀元職業與專業脫節
調查分析130多名狀元所學專業與畢業后選擇的職業發現，大部分狀元選擇了與自己就讀專業相關系數不高的行業作為職業。
“高考中狀元不代表未來發展”
教育部發言人王旭明表示，高考狀元只能反應一次的考試成績，并不能完全代表他的所有成就，更不代表他的未來發展。他還批評說，現實當中有以高考狀元作為工作成效標準的傾向。教育部不提倡對高考狀元進行宣傳，也不提倡對高考狀元予以獎勵。
王旭明說，高考狀元雖然有與其多年努力這樣的必然因素分不開，但也有很大的偶然因素。自古以來有考試就有第一有最后，但第一不一定是最好，最后一名也不一定是最差的。
他表示，事實證明，高考狀元有的在以后的學習工作中成為優秀人才，也有的被淹沒，成為平庸之輩，默默無聞，這也顯示，不能以高考狀元論英雄。王旭明希望學校、社會和各有關方面能科學、客觀、公正地去判斷一個學生是否優秀，應積極推進素質教育，反對這種片面的人才選拔觀。
王旭明承認，現實中的確有些地區、有些學校、有些部門還有個人存在著認為高考狀元是最優秀的人才這種錯誤傾向。他認為，高考只是人生一個階段的標準，不能作為唯一標準，更不能作為人生最后階段的判定標準。
古代狀元留名者不及1/10
對話人物：郭方
1977年北京文科狀元，現為中國社科院世界歷史所博導，享受國務院政府特殊津貼。
新京報：狀元稱號為你帶來過什么榮譽和獎勵嗎？
郭方：沒有。高考之時我根本不知道自己是狀元，1997年，有媒體做高考20年的報道找到我，告訴我是恢復高考后第一屆的狀元。大一以第一名成績考上社科院研究生時，倒有媒體報道。那個時候沒有人會因為你是狀元而對你有什么特殊的態度。我今年快60歲了，我把一生的精力都放在做學問上，現在還是默默無聞，但我不后悔。
新京報：你研究歷史，我國古代歷史上作出杰出貢獻的狀元多嗎？
郭方：古代的狀元，當時也很榮耀，但最后能留名的不到十分之一。清朝曾經出過兩個連中三元的狀元，最后也默默無聞，在歷史上什么名也沒留下。
歷史上的狀元大多好讀書，能考狀元的人都比較老實實在，因此走升官發財路線的不多。有的進了翰林院，也是從地方知縣知府做起，其中不乏不愿在官場打混者，最后都辭官回家讀書去了。
